Da imam salafita a cattolico: la prodigiosa conversione del giovane belga che "odiava i cristiani"

Il libro "Goodbye Soulayman: The Journey of a Salafist Imam" racconta l'affascinante storia di conversione di un imam radicale. Scritto in francese, è un racconto in prima persona di come giovani europei disillusi finiscano per abbracciare l'Islam per colmare il loro vuoto spirituale.

Bruno Guillot, un cittadino franco-belga di 38 anni, da adolescente, abbracciò l'Islam, prendendo il nome di Soulayman; poi divenne uno studioso del Corano, convertendo centinaia di cristiani europei all'Islam.

L'infanzia di Bruno è stata segnata dall'assenza del padre e, benchè cresciuto in una famiglia molto patriottica che amava la Francia, la sua storia e la squadra di calcio del Marsiglia, gli mancavano elementi essenziali come la fede. Un vuoto spirituale che solo il calcio poteva colmare.

A 15 anni, avrebbe dovuto firmare un contratto con una delle cinque migliori squadre del Belgio, ma suo padre non si presentò alla firma. Il sogno svanì e il risentimento di Bruno verso la sua famiglia non fece che aumentare.

Questo dolore lo portò a cercare conforto negli altri. Fu allora che incontrò una famiglia marocchina che gli offrì un senso di appartenenza che non aveva trovato a casa sua.

I fratelli maggiori di quella famiglia marocchina gli mostrarono video di apologeti musulmani che attaccavano la Bibbia e presentavano l'Islam come la "vera fede". Non avendo la maturità per approfondire ulteriormente, Bruno ne fu attratto.

La sua conversione all'Islam fu immediata. Bruno racconta che, durante una visita alla Grande Moschea di Charleroi, in Belgio, nel febbraio 2002, l'imam gli chiese di riconoscere l'unicità di Dio e la profezia di Maometto. Acconsentì immediatamente. Il processo durò appena 30 secondi. Bruno era diventato musulmano.

Per la prima volta, si sentì apprezzato da una comunità e cercò di vivere un Islam "puro", qualcosa che trovò nel salafismo, che offre un'interpretazione ortodossa dei testi fondamentali dell'Islam, il Corano e la Sunna.

I suoi primi incontri con il salafismo avvennero online, nei forum di discussione. Fu subito "agganciato" da altri convertiti e il desiderio di emulare Maometto lo affascinò profondamente.

A 18 anni si sposò ed ebbe una figlia. Dopo un soggiorno in Egitto, fu ammesso all'Università Islamica di Medina in Arabia Saudita, considerata la più prestigiosa università per gli studi islamici e un baluardo del salafismo. Essendo di origine europea occidentale, aveva la precedenza sugli altri studenti.

Per più di cinque anni studiò in quell'università, padroneggiando l'arabo e diventando un "Hafiz", il nome dato a qualcuno che ha memorizzato l'intero Corano, fino all'ultima virgola. Durante i suoi studi a Medina, il suo odio per l'Occidente e i cristiani si intensificò.

Divenne un predicatore formidabile. Fu mandato a predicare in Marocco. Da lì, fu espulso dai servizi segreti a causa delle sue attività salafite. Tornò in Belgio per combattere il cristianesimo "spiritualmente".

Ma una prima crepa si manifestò nel 2013, quando intraprese l'Hajj, il pellegrinaggio sacro alla Mecca. Lì rimase profondamente deluso dalla mancanza di buone maniere e dalla sporcizia di molti pellegrini, che urinavano nei luoghi più impensabili.

Ancora più drammatico fu l'incidente durante la lapidazione delle stele a Mina, dove rischiò di morire in una calca e vide corpi straziati e bambini in lacrime. Quell'anno, 139 pellegrini morirono e diverse centinaia rimasero gravemente feriti.

Traumatizzato, mise in discussione la spiritualità dei riti, che gli sembravano piuttosto "pagani" mentre osservava la folla che circondava la Kaaba.

Nonostante avesse sviluppato un odio viscerale per la sua famiglia, accadde qualcosa di completamente inaspettato. Prima di morire di cancro al cervello, suo padre voleva vederlo. Sebbene non gli avesse mai dimostrato affetto, in questa occasione gli disse: "Ti amo", "Ti ho sempre amato".

Quelle parole lo riunirono alle sue emozioni e gli fecero capire di essere diventato qualcuno che non voleva essere. Prima di morire, suo padre aveva ricevuto il dono della fede in Gesù Cristo, che gli permetteva di trasmettere una profonda serenità nonostante l'inevitabile esito della morte.

Un terzo dubbio lo assalì quando due uomini chiesero la mano di sua figlia quando aveva 7 e 9 anni. Uno era cittadino saudita e l'altro un italiano convertito all'Islam. I pretendenti e i leader religiosi gli presentarono la cosa come una pratica legale all'interno del diritto islamico. Ne fu inorridito.

In teoria accettava le pratiche del diritto islamico, ma le decapitazioni per pedofilia o le amputazioni delle mani per i ladri alla Mecca lo sconvolsero.

Arrivato in Belgio, decise di rileggere il Corano e il libro sulla Seconda Venuta di Cristo nell'Islam, che lui stesso aveva scritto per "distruggere" il cristianesimo. Ironicamente, questo studio divenne la fonte dei suoi più grandi dubbi.

Si rese conto che la negazione della crocifissione di Gesù da parte del Corano era in conflitto con la storia e le credenze costanti dei primi cristiani.

Iniziò a mettere in discussione la visione salafita di Dio come il "Maestoso", contrapponendola all'umiltà e all'amore che percepiva nel concetto cristiano di Dio.

A poco a poco, le sue preghiere musulmane persero il loro significato. Provava una vera e propria "pesantezza spirituale" quando leggeva il Corano. A un certo punto, recitò spontaneamente il Padre Nostro invece di una sura coranica durante la preghiera.

Dopo mesi di lacrime e suppliche ad Allah, chiedendo persino la morte piuttosto di una conversione al cristianesimo, Bruno visse una svolta.

Camminando per una strada di Charleroi, si sentì spinto a pregare "nel nome di Gesù". In quel momento, sentì un "calore, una forza", una chiarezza che "soffocava il male" dentro di lui. Si sentì liberato. Le sue ginocchia caddero a terra e un versetto biblico echeggiò nella sua mente: "affinché nel nome di Gesù ogni ginocchio si pieghi" (Filippesi 2:10).

Sperimentò la salvezza come un dono di Dio, non come qualcosa che poteva guadagnarsi con le proprie opere o meriti. Si sentì "profondamente in pace", riconnesso con il sé interiore che pensava di aver perso. La frase che suo padre gli aveva detto prima di morire, "Gesù è pace, Gesù è amore", assunse un nuovo significato.

La sua conversione lo ha portato alla perdita della moglie, degli amici, del denaro e del suo status di imam. Oggi ha l'affidamento esclusivo dei suoi due figli (la figlia ha 18 anni e il figlio 16), ed entrambi "sono nel Signore", dice, lasciando intendere che siano cristiani.

Attualmente, Bruno dedica parte del suo tempo ad aiutare altre persone che hanno apostatato dall'Islam e famiglie "devastate dalla radicalizzazione dei loro figli". Il suo obiettivo è dimostrare come sia possibile "abbandonare l'Islam radicale e diventare qualcuno che ama il prossimo più di se stesso".