Libano, tra macerie e fuoco: l'ultima famiglia cristiana a resistere in un villaggio bombardato

Mario Abou Khalil, sua moglie Reine Karam e i loro cinque figli , di età compresa tra i 12 e i 18 anni, hanno deciso di rimanere nel villaggio di Ankoun, in Libano, nonostante i continui bombardamenti dell'esercito israeliano.

Attualmente sono gli unici cristiani nella città di Sidone, quasi completamente abbandonata. Il sacerdote ha recentemente parlato con Vatican News della sua decisione di resistere , delle condizioni di vita estremamente difficili e costantemente minacciate.

Non sappiamo cosa ci aspetta.

«Le continue esplosioni e la paura», dice Mario, «hanno un effetto devastante sulla psiche, soprattutto sui bambini. Cerchiamo di vivere come prima della guerra . Ma da quando è iniziata la guerra, i miei figli vivono sotto costante stress. La tensione si attenua un po' perché siamo sempre insieme come famiglia. Ma guardiamo al futuro con timore. Non sappiamo cosa ci aspetta qui».

Mario lavorava come insegnante di educazione fisica in una scuola. Ora non c'è più nessuno da insegnare e nessun lavoro in quella zona desolata , quindi si reca ogni giorno a Beirut, spesso sotto il fuoco nemico. Il costo della vita è alle stelle e Mario teme che presto gli taglieranno la corrente.

«I nostri tre figli frequentavano una scuola cattolica. Ma ora è chiusa. Per fortuna, le lezioni si tengono online . È un piccolo segno di speranza per noi. La nostra famiglia non vuole perdere il legame con la Chiesa. Partecipiamo alla vita parrocchiale il più possibile. Aiutiamo i rifugiati portando loro del cibo . Sebbene molti cristiani siano fuggiti dalle loro case, ci sono famiglie come la nostra che hanno deciso di restare nonostante la minaccia costante».

L'obiettivo di mantenere la presenza dei cristiani in Libano fu un aspetto che Papa Leone XIV stesso sottolineò durante il suo primo viaggio apostolico.

In Libano, il 35% della popolazione è cristiana e questa comunità è molto eterogenea : la maggior parte sono maroniti, i greco-ortodossi rappresentano il 20% e i melchiti il ​​restante 10%.

Tuttavia, la comunità cristiana è stata caratterizzata negli ultimi anni da un esodo forzato causato dai conflitti con Hezbollah e dalle persecuzioni subite .