L'Eucaristia ha il potere di riaccendere la speranza perduta

«Rimanete fedeli all'insegnamento della Chiesa, abbiate fiducia nei vostri pastori e tenete lo sguardo fisso su Gesù, che si rivela nella Parola e nell'Eucaristia» (Papa Leone, omelia 19/04/26)

Papa Leone XIV ha celebrato una messa all'aperto per circa 100.000 cattolici in Angola domenica 19 aprile, esortando i fedeli di una nazione che porta ancora i segni di una guerra civile durata decenni a trovare rinnovata speranza nell'Eucaristia e in Cristo Risorto.

Rivolgendosi in portoghese a una folla riunita a Kilamba, il Papa ha pronunciato un'omelia che ha intrecciato la storia biblica dei discepoli sulla via di Emmaus con la dolorosa storia moderna dell'Angola.

«La storia del vostro Paese, le continue e difficili conseguenze che subite, i problemi sociali ed economici e le varie forme di povertà richiedono la presenza di una Chiesa che sappia camminare al vostro fianco. L'Eucaristia ha il potere di riaccendere la speranza perduta».

Kilamba stessa rivela il complesso sviluppo postbellico dell'Angola: la città è stata costruita dalla China International Trust and Investment Corporation (CITIC) nell'ambito di un accordo di finanziamento bilaterale tra i governi angolano e cinese, a testimonianza della crescente influenza economica di Pechino in tutto il continente africano.

La prima messa celebrata dal Papa in Angola è stata l'unica messa domenicale durante il suo viaggio di 11 giorni in Africa. L'Angola ospita oltre 20 milioni di cattolici e la sua Chiesa è considerata una delle più antiche comunità cattoliche dell'Africa meridionale, con radici che risalgono all'esplorazione portoghese del XV secolo e alla successiva colonizzazione.

Papa Leone ha descritto l'Angola come

un paese bellissimo ma ferito, che ha fame e sete di speranza, pace e fraternità.

Ha messo in guardia contro la disperazione che può abbattersi su un popolo segnato da una lunga sofferenza, proprio come i due discepoli che camminavano addolorati dopo la crocifissione.

Quando si è a lungo immersi in una storia così segnata dal dolore, si rischia di perdere la speranza e di rimanere paralizzati dallo scoraggiamento, proprio come i due discepoli

Carissimi amici, la Buona Novella del Signore, anche per noi oggi, è proprio questa: Egli è vivo, è risorto e cammina al nostro fianco mentre percorriamo la strada della sofferenza e dell'amarezza, aprendoci gli occhi perché riconosciamo la sua opera e donandoci la grazia di ricominciare e ricostruire il futuro.

Un avvertimento sul sincretismo

Papa Leone ha inoltre lanciato un monito pastorale, esortando i cattolici angolani a rimanere saldi nell'insegnamento della Chiesa e a non mescolare la fede con quelli che ha definito "elementi magici e superstiziosi" tratti da pratiche religiose tradizionali.

«Rimanete fedeli all'insegnamento della Chiesa, abbiate fiducia nei vostri pastori e tenete lo sguardo fisso su Gesù, che si rivela nella parola e nell'Eucaristia»

L'energia della giovane e crescente comunità cattolica angolana era ben visibile. Circa tre quarti degli angolani hanno meno di 30 anni e molti dei presenti avevano viaggiato a lungo per l'occasione.

La vitalità del cattolicesimo in Angola si riflette nei suoi numeri. Secondo le statistiche vaticane, il Paese conta 2.366 seminaristi maggiori e 1.598 seminaristi minori che si preparano al ministero ordinato.

Papa Leone X ha concluso la sua omelia affidando il popolo angolano all'intercessione della Vergine Maria, secondo il suo titolo locale. Nel pomeriggio, il Papa si è recato in pellegrinaggio al santuario mariano di Nostra Signora di Muxima, uno dei luoghi di pellegrinaggio cattolico più visitati dell'Africa meridionale, dove ha guidato la recita del rosario.

«Vi affido alla protezione e all'intercessione della Vergine Maria, Nostra Signora di Muxima, affinché vi sostenga sempre nella fede, nella speranza e nella carità»