Numero record di conversioni di adulti a Notre Dame University: 76 studenti chiedono l'ammissione alla Chiesa Cattolica

Prima di arrivare all'Università di Notre Dame (Indiana, USA), Alex Huang era raramente entrato in una chiesa , se non per un recital di pianoforte. 

Cresciuto da genitori che, a causa della loro educazione nella Cina atea, non avevano mai praticato alcuna religione, Huang ha scoperto al Campus Universitario Notre Dame un ambiente in cui la fede si esprime in modo naturale . 

Huang non è un caso isolato. Il programma dell' Ordine di Iniziazione Cristiana degli Adulti (OCIA) a Notre Dame sta vivendo un anno storico: vi partecipano 76 studenti, tra cui 42 catecumeni , 12 candidati alla prima Comunione e 22 alla Cresima. 

La crescita è stata notevole, soprattutto tra coloro che non sono mai stati battezzati. Nel 2023 si sono iscritti 33 studenti; nel 2024, 52; e quest'anno il numero è salito alle stelle .

A Notre Dame, questo risveglio spirituale è alimentato dalle testimonianze degli studenti stessi. Perkins osserva che, in seguito alla pandemia e grazie a evangelizzatori online come il vescovo Robert Barron e padre Mike Schmitz, molti giovani arrivano nel campus con una fede viva e invitano gli altri a scoprire ciò che stanno vivendo .

Anche la vita sacramentale nel campus gioca un ruolo importante.

Con oltre l'80% degli studenti che si identifica come cattolico, con cappelle in ogni residenza e più di 150 messe settimanali , la fede permea la vita universitaria.

Inoltre, tutti gli studenti sono tenuti a frequentare due corsi di teologia e oltre 800 hanno scelto un corso di laurea in tale ambito.

Il ruolo dei pari è essenziale nell'OCIA. Gli studenti cattolici possono sostenere coloro che si preparano a ricevere i sacramenti, accompagnandoli nelle sessioni settimanali e offrendo loro un esempio vivente di fede. 

Per Lucas Santiago, studente dell'ultimo anno, la fede dei suoi amici è stata decisiva. Cresciuto in una famiglia agnostica, a Notre Dame ha scoperto che il suo codice morale era carente . La gioia e la carità radicale che ha visto nei suoi compagni di classe lo hanno spinto a cercare conferma. "Qui ricevo amore infinito", dice.

Il processo di formazione culminerà nella Veglia Pasquale del 2026 per i membri dell'OCIA.