"Genitori, ringraziate il Signore se ha chiamato uno dei vostri figli alla vita consacrata. È da considerarsi un grande onore..."

–Papa San Giovanni Paolo II, Vita consecrata, 107

“Mi rivolgo a voi, famiglie cristiane... Genitori, ringraziate il Signore se ha chiamato uno dei vostri figli alla vita consacrata. È da considerarsi un grande onore – come sempre lo è stato – che il Signore guardi una famiglia e voglia invitare uno dei suoi membri a intraprendere la via dei consigli evangelici! Abbiate a cuore il desiderio di donare al Signore uno dei vostri figli affinché l'amore di Dio possa diffondersi nel mondo. Quale frutto dell'amore coniugale potrebbe essere più bello di questo?” –Papa San Giovanni Paolo II, Vita consecrata, 107

I genitori in visita al nostro monastero (Monache Norbertine del Priorato di San Giuseppe di Betlemme) ci chiedono spesso: "Cosa possiamo fare per promuovere le vocazioni nelle nostre famiglie?".

La vocazione è sempre un dono gratuito di Dio, ed Egli opera nella vita di ciascuno come vuole. Tuttavia, i genitori svolgono un ruolo cruciale nel coltivare una docile ricettività alla chiamata del Signore, e una solida base familiare è un sostegno pressoché insostituibile per ognuno di noi mentre ci impegniamo a vivere la nostra vocazione, che sia al matrimonio o alla vita consacrata. 

Di seguito offriamo una serie di suggerimenti, tratti dalla nostra esperienza, che potrebbero essere adattati in base all'età e alla situazione e alle esigenze della vostra famiglia.

Dare il buon esempio

• Sforzatevi di vivere una vita spirituale e sacramentale forte, e insegnate ai vostri figli a fare altrettanto. Osservare i nostri genitori pregare e vedere il loro amore per Dio, il loro gioioso spirito di sacrificio e il loro impegno per la santità, insegna molto più di qualsiasi libro.

• Fate visite insieme al Santissimo Sacramento e fate della Confessione sacramentale frequente una pratica familiare.

• Collocate crocifissi e altre immagini sacre in casa.

• Limitare l'uso dei media e il tempo trascorso davanti allo schermo.

• Date ai vostri figli la certezza che avranno sempre il vostro sostegno incondizionato mentre si sforzano di discernere e seguire la volontà di Dio nella loro vita, qualunque essa sia.

  
  

Affida la tua famiglia alla nostra Beata Madre

• Consacrate i vostri figli a Maria, affidandole la loro santità e la loro vocazione.

  
  

Pregate insieme come una famiglia

• Pregate ogni giorno insieme come famiglia, in particolare il Santo Rosario.

• Pregate insieme per ottenere la grazia di vocazioni sacerdotali e/o religiose nella vostra famiglia.

• Considerate anche di incorporare, per quanto possibile, qualche elemento della Liturgia delle Ore nella vostra preghiera familiare (in particolare, la Compieta, o Preghiera della Sera, si presta ad essere adattata a tutte le età e facilmente incorporata nella vita e nella preghiera familiare).

  
  

Immergi i tuoi figli nella liturgia della Chiesa

• Quando possibile, portate i vostri figli alla messa quotidiana e cercate di partecipare insieme alla Santa Messa nei giorni di festa più importanti. 

• I bambini amano particolarmente e sono formati dalle grandi liturgie e dalle altre cerimonie dell'anno liturgico, come la Domenica delle Palme, la Messa del Giovedì Santo in Coena Domini e l'altare della deposizione, la Liturgia del Venerdì Santo con la venerazione della Croce, la Veglia pasquale, le processioni del Corpus Domini, nonché l'incoronazione della Madonna a maggio, ecc. Spiegate loro il significato di queste cerimonie.

• Portate la celebrazione dell'anno liturgico nella vostra casa attraverso varie usanze familiari (come la corona dell'Avvento, l'albero di Jesse, i presepi natalizi, le pratiche familiari della Quaresima e varie preghiere speciali).

• Celebrate gli anniversari sacramentali dei vostri figli, in particolare il Battesimo e la Prima Comunione.

Fai amicizia con i santi

• Leggiamo le vite dei santi, imparando a conoscerli come nostri esempi, amici e intercessori celesti.

• Ricordate ai vostri figli che anche noi siamo chiamati a essere santi!

• Celebrate in modo speciale le feste dei santi patroni dei vostri bambini.

  
  

  

Avvicinate i vostri figli alla vita consacrata

• Avvicinate i vostri figli alla vita consacrata, incontrando sacerdoti e religiosi e visitando i monasteri. 

• Quando possibile, partecipate insieme alle ordinazioni sacerdotali, alle Prime Messe e alle professioni religiose.

Impara, ama e vivi la fede

• Insegnate la fede ai vostri figli fin da piccoli e fatene parte integrante della loro educazione in ogni fase, non solo durante i periodi di preparazione sacramentale.

• Anche i gesti più semplici lasciano un'impressione duratura, come farsi il segno della croce passando davanti a una chiesa cattolica in onore della presenza reale di Gesù nel Tabernacolo.

• Non abbiate paura di insegnare ai vostri figli nozioni dogmatiche sulle verità della Fede! I bambini piccoli possono spesso assimilarle e formarsi molto prima di capirle, ad esempio "Ecco Gesù, Corpo, Sangue, Anima e Divinità!" indicando la Santa Eucaristia.